Энн попадает в чужие руки. Супруги, ждавшие мальчика на подмогу по хозяйству, получают девочку — тощую, рыжую, с воображением, которое никак не унимается. Первое впечатление она портит сразу, но остаётся. Зелёные Крыши, дом посреди острова Принца Эдуарда, становятся для неё и испытанием, и приютом.

Девочка растёт, идёт в школу, заводит подругу, ввязывается в мелкие и не очень неприятности. Рыжие волосы, выкрашенные в зелёный, разбитая грифельная доска, обиды и примирения — всё это часть обычной жизни, которую Энн воспринимает острее остальных. Её выдумки и громкие слова то раздражают, то умиляют соседей и учителей. Она меняет их, сама того не замечая.

К семнадцати годам выбор становится серьёзнее. Школа, работа, место, где остаться, и то, что она готова отдать за близких. Энн приходится решать, что важнее, и искать новые мечты, когда прежние рассыпаются. Но привычка смотреть на мир по-своему никуда не девается.