В 1981 году студия Sunrise собрала телесериал в полнометражный фильм. В центре — Амуро Рэй, подросток, который оказывается за штурвалом новейшего Гандама. Его корабль «Белая База» становится последней надеждой Федерации Земли в затянувшейся войне с Герцогством Зеон.

Восемь месяцев назад колонии Стороны 3 объявили о независимости. Конфликт, названный Одногодичной Войной, истощил обе стороны. Население Земли перевалило за одиннадцать миллиардов, и большая часть людей переселилась в космос. Зеон бросил вызов Федерации, и теперь исход кампании решают пилоты вроде Амуро и его противник Шар Азнабль.

Картина сжимает ключевые события сериала, оставляя напряжение между двумя пилотами. У них разные цели, но схожая неуверенность в правильности приказов. Боевые сцены мех соседствуют с тихими моментами на борту корабля, где гражданские и военные пытаются ужиться.

Фильм задаёт тон всей франшизе: война показана без героизации, а техника — как инструмент, а не чудо. Для зрителя, знакомого с историей Гандама, эта лента — отправная точка. Для новичка — плотное вступление в мир UC, где каждый выстрел имеет цену.