Гандалла: Король пылающей пустыни

Армия Гандаллы выкатывает на равнину осадные башни, и песок под ними вздрагивает. Генерал Норд смотрит, как над пустыней смыкаются тучи — это первый признак того, что старый порядок, державшийся на силе и страхе, дал трещину. Среди его солдат — юный Хьюго, сын убитого военачальника, который пока не понимает, зачем отец отправил его в этот поход.

Гандалла носит маску и командует с вершины механического шагающего трона. Он не объясняет своих планов даже ближайшим соратникам. Когда войско проходит через мёртвый оазис, где деревья стоят обугленными идолами, Хьюго находит музыкальную шкатулку с портретом женщины — так же выглядела его мать перед смертью. С этого момента его начинает преследовать мелодия, которую не играл ни один оркестр.

Столица падёт быстрее, чем ожидалось, но Гандалла не сжигает её — он ставит на площадях механизмы, извлекающие из ветра звуки. Норд пытается понять, что строит завоеватель: храм, инструмент или ловушку. Хьюго тем временем слышит голоса из-под земли, и они называют его по имени. В лагере начинают пропадать музыканты, а песок за пределами лагеря по ночам складывается в письмена, которых никто не учил.

Победа оборачивается тем, что армия завоевателя сама становится заложником собственного марша. Пустыня дышит, и каждый шаг вперёд меняет правила игры. Хьюго остаётся один на один с вопросом, который отец не успел задать вслух: что именно собирается пробудить Гандалла в сердце мира, и почему для этого нужны именно эти люди и эти смерти.