Чудесное путешествие Нильса

Нильс Хольгерссон жил на ферме и не давал прохода ни одной животине. То за хвост дёрнет, то пнёт, то кинет чем-нибудь. Но однажды он поймал маленького гоблина и решил над ним подшутить. Шутка не задалась: мальчик уменьшился до размеров не больше пальца, и вся живность на ферме вдруг вспомнила обиды.

Спасаться пришлось на спине домашнего гуся Мортена, который увязался за стаей диких гусей, пролетавшей мимо. Так Нильс оказался в компании перелётных птиц, и теперь у него цель — отыскать способ вернуть себе прежний рост.

Вместе со стаей он пересекает Швецию: леса, озёра, горы и деревни. Путешествие выходит долгим, и за это время Нильсу приходится смотреть на мир не сверху вниз, а с высоты гусиного крыла. Местные звери и птицы встречают его по-разному, и прежние привычки здесь не работают.