После проигрыша Кайнану Сакураги сбривает рыжие волосы почти под ноль — так он отмечает решение всерьёз заняться баскетболом. В тот же день у Шохоку появляется возможность провести тренировочный матч с малоизвестной школой Рёкуфу. В её составе недавно появился опытный игрок из Америки по имени Майкл.

Команда собирается в спешке, и настроение у всех разное. Сакураги всё ещё переживает ту ошибку с пасом, которая стоила им победы в прошлой игре. Тренер видит в этом шанс вернуть парню уверенность, но никто толком не знает, чего ждать от Рёкуфу.

Матч начинается, и с первых минут становится ясно, что лёгкой прогулки не выйдет. Майкл действует быстро и хладнокровно, и Шохоку приходится приноравливаться на ходу. Сакураги пытается доказывать, что готов измениться, но старые привычки дают о себе знать.

Тренировочная игра оборачивается настоящей проверкой — и для команды, и для самого Ханамичи.