Речные заводи эпохи Тэмпо

Герой Дзиро Китамура служит в дозоре, охраняя порядок в Эдо. Однажды его обвиняют в преступлении, которого он не совершал. С этого момента его жизнь рушится: положение, дом и доверие начальства теряются в один миг. Дзиро вынужден бежать из города, чтобы избежать казни.

Он находит убежище в отдалённой деревне у реки, где живут такие же отверженные, как он сам. Местные жители не спешат ему доверять, но Дзиро быстро понимает, что их спокойствие под угрозой: землевладельцы и чиновники давят на деревню поборами, а банды грабят обозы. Пришлый самурай решает, что может пригодиться людям, которые приняли его, и начинает в одиночку противостоять несправедливости.

Постепенно вокруг Дзиро собираются те, кому надоело терпеть произвол. Вместе они пытаются навести свой порядок в этих местах, не полагаясь на власти, которые давно продались богачам. Сериал снят по мотивам классического китайского романа «Речные заводи», перенесённого в Японию конца эпохи Эдо.